Habits of a Happy Brain o en español, Hábitos de un cerebro nos explica cuales son los 4 neurotransmisores que controlan la ‘’felicidad’’, porque no podemos estar felices todo el tiempo, y cómo podemos ‘’controlar’’ nuestro cerebro a través de tomar responsabilidad de nuestras  hormonas. Por Loretta Graziano Breuning

¿Quién es Loretta Breuning?

Loretta Graziano Breuning es una antigua profesora de la universidad ‘’California State University’’, escritora, investigadora y guía en el zoo de Oakland. Su investigación se centro en el comportamiento de animales y en este libro traslada lo que ha aprendido al animal con el que mas lidiamos, el humano

3 de las ideas principales del libro Habitos de un Cerebro Feliz por Loretta Breuning

• Los compuestos que nos llevan a sentirnos ‘’infelices’’ son tan importantes como los que hacen que nos sintamos felices
• Nada te hará feliz durante toda tu vida
• Estar vivo es un constante proceso de selección y es importante que seas tu el que elija

Los compuestos que nos llevan a sentirnos ‘’infelices’’ son tan importantes como los que hacen que nos sintamos felices

Los 3 compuestos químicos principales de la reacción química que llamamos felicidad son 

• Oxitocina = Nos recompensa por ser sociales
• Dopamina = La secretamos cuando esperamos conseguir algo y cuando lo conseguimos
• Endorfinas = Las secretamos cuando superamos algo difícil, son las responsables del sentimiento de recompensa cuando mantenemos nuestra disciplina

Estos son los compuestos encargados de darnos el sentimiento de satisfacción que podemos tener con cualquier actividad que hagamos, pero además de estos hay un tercer compuesto que hace algo completamente diferente, pero tiene la misma importancia

El compuesto que nos ayuda a evitar pasarnos cuando estamos en peligro de acabar heridos de alguna forma es la hormona del estrés, el cortisol. El cortisol se produce cada vez que tenemos alguna sensación de incomodidad, o cuando activamos la respuesta de ‘’luchar o huir/fight or flight’’

El cortisol es indispensable para poder superar cualquier tipo de crisis que nos encontremos, el problema es que en la actualidad el concepto de que es peligroso se ha hecho difuso y situaciones como tener que hacer una presentación, o tener una conversación incomoda pueden hacer que lo secretemos en exceso.

Estas 4 hormonas son las principales conductoras de en que dirección va a acabar nuestra felicidad.

Nada te hará feliz durante toda tu vida

La felicidad es en realidad la diferencia entre el estado en el que estábamos antes y en el que estamos actualmente. 

Esto pasa porque los neurotransmisores funcionan de forma que para que se genere una respuesta, es decir sentir felicidad, necesitamos que se produzcan más moléculas capaces de recibirlos y para que esto pase hace falta un estímulo

Esto significa que, si por ejemplo hoy estamos contentos porque hemos encontrado 5 euros en el suelo, si nos vuelve a pasar cada día durante una semana al séptimo día ya no nos generara felicidad como el primero. 

Para poder tener la misma ‘’felicidad’’ necesitaríamos que aumente la cantidad, y cuanto mayor sea la sorpresa al encontrarla mayor será nuestra respuesta

Lo que significa que no podemos estar en estados de felicidad constante, porque eso significa que en todo momento estaríamos consiguiendo estímulos mayores que nuestra velocidad de aclimatación, y esto es casi imposible.

Sin importar que queramos hacer, si queremos conseguir la maestría lleva periodos de trabajo sin recompensa. 

Y es exactamente aquí donde entra en juego el cortisol, ya que su producción puede ayudarnos a bajar nuestra ‘’barrera para la felicidad’’ de forma que después de ser disciplinados y trabajar duro es mucho más probable que nos sintamos satisfechos.

De forma que si estamos en una situación de estrés y la resolvemos sentiremos satisfacción, y por lo tanto aprender a ‘’controlar’’ nuestros niveles de cortisol, de forma indirecta el estrés, es una gran forma de controlar y maximizar nuestra felicidad

Estar vivo es un constante proceso de selección y es importante que seas tu el que elija

En todo momento tenemos que elegir que es lo que vamos a hacer, aunque a veces nos dejamos llevar por la fuerza del hábito, y por lo tanto en todo momento debemos decidir a qué dar prioridad

Ahora que sabemos que la felicidad en realidad nace de la diferencia entre cómo estábamos y como estamos, está en nuestras manos olvidarnos de ir por el camino fácil y trabajar nuestra disciplina, porque, aunque no lo parezca esa disciplina es la que tiene la clave para la felicidad. Así que no nos dejemos llevar por lo que hemos hecho hasta ahora y decidamos lo que queremos conseguir y demos el primer paso, sin importar lo que pase seguro que nos sentiremos mucho más satisfechos que sin hacer nada.

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